Het ontstaan van Obelink: van sportzaak naar kampeergigant!

Inmiddels is Obelink uitgegroeid tot een kampeergigant die actief is in meerdere landen en bekend is bij kampeerliefhebbers in heel Europa. Jaren geleden is Obelink ontstaan als sportwinkel en van kampeerartikelen was toen nog helemaal geen sprake. In deze blog nemen we je mee terug in de tijd, naar het ontstaan van de kampeerwinkel en de droom die Jan Obelink ooit had!

Sportwinkel in Aalten

De reis begon in 1959. Jan en Janny Obelink begonnen een sportwinkel in een pand van 100m2 in Aalten. Hier verkochten zij onder andere voetbalschoenen en diverse soorten sport- en vrijetijdskleding. Jan kon zijn creativiteit en handelsgeest, die hij vanuit zijn achtergrond als etaleur had, perfect gebruiken bij het opzetten en runnen van deze winkel.

De grote stap naar kampeerwinkel

Toen de kans zich voordeed in 1966, werd er een grote stap gezet naar een ander pand: een oude steenfabriek aan de Misterweg. Iedereen verklaarde Jan en Janny voor gek, want hoe kon je nou investeren in zo’n oud en vervallen pand?! Ondanks de mening van anderen besloten Jan en Janny gewoon door te zetten en te beginnen met de verbouwing. Het pand werd verbouwd en omgetoverd tot showroom, waar de tenten die zij gingen verkopen tentoongesteld konden worden. Dit bleek een geweldige keuze, want de zaken gingen goed en langzaam maar zeker ontwikkelde Obelink zich tot een heuse kampeerwinkel met een breed assortiment aan kampeerartikelen. Jan’s droom om kamperen in heel Europa te promoten, werd hierdoor steeds meer werkelijkheid! Kamperen betekende voor hem vrijheid, dus hij wilde dat iedereen dit kon ervaren door kampeerspullen voor ieders budget te verkopen.

In 1995 besloten Jan en Janny het stokje over te dragen aan de tweede generatie Obelink. Dochters Karin en Edith en schoonzoon Berry kregen de leiding over het familiebedrijf.

Van winkel naar winkel met webshop

Het gebruik van internet werd steeds populairder, dus in 2006 zag het familiebedrijf een kans om verder uit te breiden. Binnen een aantal jaren werd de webshop steeds groter en inmiddels weten veel (internationale) klanten in heel Europa Obelink te vinden.

Een uitbreiding van de megastore

Twee jaar later, in 2008, werd het winkelpand flink uitgebreid. Er werd een showroom van drie verdiepingen met elk een oppervlakte van zo’n 5.000m2 bijgebouwd. Hieronder werd een parkeerkelder gebouwd met ruimte voor 260 auto’s en de uitgang werd verder uitgebouwd en voorzien van maar liefst twintig kassa's. Door de extra oppervlakte ontstond er ruimte voor een breder scala aan producten, dus het assortiment werd uitgebreid met nog meer tenten, voortenten, caravans, sportartikelen en tuinmeubelen.

Obelink blijft verder groeien

Obelink bleef verder groeien en al snel bleek er een tekort te zijn aan opslagruimte voor alle kampeerartikelen die dagelijks in de winkel en webshop werden verkocht. Er werd een groot distributiecentrum aangekocht aan de Snelliusstraat in Winterswijk. Dit logistieke centrum werd verbouwd en zou meer opslagruimte bieden en ruimte vrijmaken voor de verzending van pakketten door heel Europa.

Een winkel die alles voor kampeerliefhebbers heeft

Naast kamperen met de caravan, vouwwagen of tent, is er natuurlijk ook een grote doelgroep die kampeert met de camper. Het assortiment werd in 2019 nog verder uitgebreid en er werd een nieuwe showroom van 4.500m2 aangebouwd voor de campers (en caravans). De schoorsteen van de oude steenfabriek is behouden gebleven en de nieuwe camper- en caravanhal is hier omheen gebouwd.

Inmiddels heeft de megastore met alle aangebouwde showrooms een oppervlakte van 72.500m2!

Van webshop naar webshop met marktplaats

In 2021 werd de webshop verder uitgebreid naar een webshop met marktplaats. Door de uitbreiding naar een webshop met marktplaats kunnen partners gebruik maken van het grote bereik van Obelink om kampeergerelateerde artikelen te verkopen. Voor Obelink een goede kans om een nog breder assortiment aan te bieden aan haar klanten!

Blijven ontwikkelen met nieuwe technieken en verduurzaming

De droom van Jan, om kamperen te promoten in heel Europa, wordt nog steeds nagejaagd en zorgt voor nog meer uitbreiding! In 2023 werd 'de Kampeergelukfabriek' gerealiseerd. Dit nieuwe distributiecentrum, gelegen aan het Beatrixpark, combineert logistiek met inspirerende werkruimtes voor e-commerce, marketing, communicatie en IT. Het centrum maakt gebruik van geavanceerde technologieën zoals een shuttlesysteem, flowracking en het 'Goods to Person' concept om snel aan de groeiende klantvraag te voldoen. Duurzaamheid staat centraal, met 6.490 zonnepanelen op het dak en een dozenvouwmachine die de hoeveelheid verpakkingsmateriaal minimaliseert voor duurzame verzending.

Van kleine sportwinkel in 1959 naar kampeergigant in 2024, van voetbalschoenen tot campers, Obelink blijft zich ontwikkelen. Inmiddels kunnen kampeerliefhebbers uit heel Europa bij Obelink terecht voor alles wat zij nodig hebben voor kampeergeluk!